Ruta por NZ | Etapa 20: Coromandel y Cathedral Cove [MAPA + QUÉ VER + VÍDEO]

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¡Bienvenido/a a la vigésima etapa de nuestra súper ruta de 21 días por Nueva Zelanda! En esta vigésima jornada de viaje partimos desde Rotorua hacia la península de Coromandel para visitar algunos de los lugares más icónicos del país, como la famosa Cathedral Cove o la preciosa carretera SH25 desde Coromandel a Thames. Acabamos el día muy cerca de Auckland y organizando ya las mochilas para prepararnos para la vuelta a casa.

Y ojalá hubiéramos tenido más tiempo para explorar la zona más norte de la península de Coromandel, porque la verdad es que tuvimos que renunciar a algunos puntos de interés que nos apetecía mucho conocer.

En este vigésimo día visitando la península de Coromandel, hicimos un total de 449 kilómetros. Si quieres ver la etapa anterior, pincha aquí.

GUÍA DE NUEVA ZELANDA

Si te apetece leer más información sobre nuestra ruta por Nueva Zelanda puedes encontrarla aquí: guía completa de Nueva Zelanda, cómo organizar un viaje a Nueva Zelanda en camper, cómo hacer la maleta para Nueva Zelanda, cuál es la mejor época para viajar, viajar desde España: vuelos, escalas, precios, duración del viaje…

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A continuación, te dejamos la vídeo-guía sobre la vigésima etapa de nuestra ruta por Nueva Zelanda en camper, por si no te apetece mucho leer:

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Recorrido detallado de la vigésima etapa de nuestra ruta por Nueva Zelanda

En el siguiente mapa, podrás ver con detalle cuál fue nuestro recorrido en esta vigésima etapa de nuestra ruta por Nueva Zelanda y además todos los puntos de interés interesantes que encontrarás en el camino, incluidos algunos en los que podrás desviarte si tienes tiempo (en verde claro):

*Recuerda que puedes usar este mapa en tu móvil para que te sea mucho más útil una vez estés allí  Solo tienes que guardarte una copia en tu Google Drive y abrirlo en el móvil siempre que lo necesites.*

También hemos preparado este otro mapa con todos los puntos de interés de la vigésima etapa de nuestra ruta por Nueva Zelanda para que te puedas hacer una idea de qué es lo que te vas a encontrar en cada punto de la ruta (estos sin duda son nuestros lugares favoritos):

Puedes descargar AQUÍ el mapa en alta calidad para poder verlo mejor.

Qué ver en el recorrido por la península de Coromandel

Ooooohh… penúltima etapa de nuestra ruta por Nueva Zelanda… La primera parte de la mañana (este día madrugamos muchísimo) la pasamos recorriendo el camino que separa Rotorua de Cathedral Cove, atravesando algunas carreteras con paisajes bonitos.

La verdad es que excepto por Cathedral Cove, la península de Coromandel nos decepcionó bastante. No es que no sea una zona bonita, pero quizá nosotros nos esperábamos más, sobre todo porque llevábamos 20 días quedándonos sin aliento por la belleza de todos los lugares que estábamos visitando.

Es probable que si hubiéramos subido más al norte habríamos encontrado más paisajes impresionantes, pero la verdad es que los 20 días de viaje ya pesaban un poco y estábamos bastante cansados. En cualquier caso, como siempre, te hemos dejado TODOS los puntos de interés importantes en el mapa, también los que nosotros no pudimos visitar.

¿Empezamos con esta etapa?

📍Primeros kilómetros: Mangapuri Gorge, Mangorewa Gorge, Tauranga y Mount Manganui

Como te decía, comenzamos esta vigésima etapa hacia la península de Coromandel súper pronto porque estábamos bastante lejos de esta zona y queríamos aprovechar al máximo el tiempo.

Salimos a las 5:30 de Rotorua con destino a Cathedral Cove. Son una tres horas de camino, y aunque teníamos apuntadas en el mapa varias cascadas para ver, tuvimos que renunciar a ellas por falta de tiempo: Mangapuri Gorge, Mangorewa Gorge…

También pasamos por Tauranga, una ciudad bastante grande en la que hay incluso hasta peajes. Es un lugar perfecto si tienes que hacer un parada técnica.

Cerca de Tauranga está el Monte Manganui, pero para visitarlo había que desviarse un poco, así que también tuvimos que descartarlo.

📍Península de Coromandel

Coromandel es una de las penínsulas más conocidas de la isla norte de Nueva Zelanda, quizá por su cercanía a Auckland. En general la gente visita esta península al principio del viaje por el país y quizá por eso cuenta con tan buenas opiniones.

¡Y ojo! No estamos diciendo que no merezca la pena, para nada, pero es verdad que nosotros ya habíamos recorrido prácticamente todo el país cuando la conocimos y la verdad es que no nos sorprendió en exceso.

De hecho, en Coromandel están algunas de las playas más bonitas de Nueva Zelanda, está llena de prados verdes y de paisajes impresionantes y es el hogar de varios bosques de kauris, un árbol endémico de la isla norte que está súper protegido porque durante años se ha talado de manera masiva.

Es más habitual verlo en la zona más norte del país, en la bahía de las islas, pero aquí en Coromandel también se encuentran.

Si tienes más tiempo que nosotros, no dejes de subir a la zona más norte de la península de Coromandel y visitar lugares como la playa de New Chums, las bahías de Kennedy, Waikawau y Stony y la zona de Port Jackson. A nosotros nos habría encantado poder hacerlo.

📍Coromandel Forest Park

Además de todos los puntos de interés que vamos a mencionar en esta etapa (y todos los que tienes en el mapa), en el corazón de la península de Coromandel se encuentra el Coromandel Forest Park, un lugar perfecto si eres amante del senderismo porque está lleno de opciones.

La ruta más conocida (y también la más dura), es la que asciende a los Pinnacles, las preciosas montañas que se encuentran en el corazón del parque y desde las que se obtienen unas vistas brutales. Eso sí, hay que subir a casi 800 metros de altura en una ruta de ida y vuelta que tardarás en completar entre 6 y 8 horas.

También es muy popular la Coromandel Coastal Walkway, que está en la zona más norte de la península (que nosotros no pudimos visitar).

📍Hot Water Beach

Nuestra primera parada dentro de la península de Coromandel fue la Hot Water Beach, una playa que guarda debajo de sus arenas agua termal. Así que en cuanto baja la marea (2 horas antes y dos horas después) la gente se hace con una pala, excava hoyos y se ‘fabrican’ jacuzzis playeros a los que solo les faltan las burbujas.

Tienes dos opciones: alquilar la pala o usar el agujero que haya ‘fabricado’ otra persona 😉

Nosotros solo visitamos la playa, pero ten en cuenta que el parking es de pago.

📍Cathedral Cove ⭐

¡Y llegamos a uno de los puntos de interés más importantes de la península de Coromandel y tambien del viaje: Cathedral Cove!

La verdad es que después de haberlo visto tantas veces en todas partes, teníamos muchísimas ganas de conocer esta playa y su famosa cueva, que es conocida sobre todo por haber salido en una de las películas de Las Crónicas de Narnia.

Cómo llegar a Cathedral Cove

Para llegar hasta ella hay que recorrer un sendero del que te hablaré un poco más abajo, ya que antes de comenzar el sendero tendrás que llegar hasta él. En el punto en el que comienza hay un pequeño parking de pago, pero solo se puede usar en invierno (no está permitido su uso a partir del 30 de septiembre).

Así que la única opción que te queda es aparcar en la parte baja del pueblo (hay un parking enorme que te he dejado geolocalizado en el mapa) y coger un shuttle bus que te lleva al comienzo del sendero y que cuesta 5 NZD por persona (ida y vuelta).

El parking es completamente gratuito, lo que se paga es el shuttle que te lleva al comienzo del sendero.

También tienes la opción de ir caminando desde el parking. Por lo que vimos (nosotros fuimos con el shuttle), haciendo este sendero, tardarás en total una hora y 15 minutos en llegar a Cathedral Cove.

Desde el punto en el que te deja el shuttle bus se tardan unos 45 minutos en llegar a la playa por un camino asfaltado que está LLENO de cuestas súper empinadas. Nosotros lo hicimos en un día con bastante sol y la verdad es que se nos hizo un pelín pesado.

Eso sí, las vistas por el camino son preciosas.

*Si lo tuyo no es caminar, también puedes ir en water taxi. Salen cada media hora desde Hahei Beach y cuestan 15 NZD por trayecto. Se puede pagar en el barco (incluso con tarjeta) así que si quieres puedes ir andando y volver en water taxi.

Cómo es Cathedral Cove

El último tramo antes de llegar a Cathedral Cove son unas escaleras que dan acceso a la playa. Y de repente… Lo ves, y FLIPAS. Además nosotros tuvimos bastante suerte porque encontramos la playa casi para nosotros solos.

Es importante que antes de visitar Cathedral Cove consultes las mareas, porque si vas con marea alta es probable que no puedas cruzar por debajo de la cueva (un precioso y fotogénico arco de roca).

Da igual lo que te cuente de Cathedral Cove porque para disfrutarla tienes que verla en persona. Sin ninguna duda la caminata bajo el sol mereció la pena.

📍Hahei Beach

Si después de la visita a Cathedral Cove te apetece darte un chapuzón, puedes hacerlo en Hahei Beach, la playa de Hahei, que además de ser enorme y tener una arena fina y blanquísima es súper bonita.

📍Carretera 309

¿Te acuerdas de la Forgotten World Highway? Pues la carretera 309 te va a recordar mucho a ella, porque también es una ruta sin asfaltar que recorre el corazón de un precioso bosque.

La 309 une los pueblos de Whitianga y Coromandel a través de 21 kilómetros que atraviesan la cordillera de Coromandel. Los dos puntos de interés de los que te voy a hablar a continuación (Waiau Kauri Grove y Waiau Falls están en la 309 Road).

📍Waiau Kauri Grove

Como te decía, en la carretera 309 se encuentra uno de los bosques de kauris que sobrevivieron a las talas de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Para llegar hasta él, hay que parar en un mini-parking que han acondicionado al lado de la carretera y hacer una caminata de unos 20 minutos (ida y vuelta).

Estos kauris tienen más de 600 años y sirven como recuerdo de las barbaridades que se hicieron en esta zona en las épocas más bestias de tala. En este pequeño bosque hay árboles con troncos de hasta 6 metros de diámetro.

📍Waiau Falls

Siguiendo por la carretera 309 después de visitar el bosque de kauris, nos encontramos con las Waiau Falls, una pequeña cascada de unos 10 metros de altura que está solo a unos 3 minutos andando desde la carretera. 

Son bonitas, pero es verdad que a lo largo del viaje hemos visto cascadas mucho más impresionantes que estas.

📍Pueblo de Coromandel

El pueblo de Coromandel es un pueblo perfecto para una parada técnica porque tiene de todo. Nosotros tuvimos la mala suerte de encontrar todo el pueblo levantado por las obras, así que no pudimos disfrutar de él como nos habría gustado, pero sí aprovechamos para hacer un picnic en sus afueras.

En situación normal el pueblo es perfecto para pasear porque tiene edificios históricos, tiendas curiosas y cafeterías con encanto. Si tienes tiempo de sobra en tu ruta por Nueva Zelanda en esta zona, este puede ser un buen lugar para pasar una noche antes de explorar la zona más norte de la península (o después).

📍Carretera SH 25 de Coromandel a Thames ⭐

Ya sabes que nos encantan las carreteras con vistas, así que inevitablemente esta es una de las cosas que más nos gustó de nuestra aventura por Coromandel. La SH25 va prácticamente todo el tiempo bordeando la orilla del estuario de Thames y las vistas son realmente bonitas: pequeñas playas y bahías y aves marinas sobrevolando la costa.

Además. en esta zona hay varias zonas en las que se puede parar a dormir gratis. Si estás por la zona, échales un ojo.

📍Thames

Thames es el último pueblo de la península de Coromandel que visitamos antes de poner rumbo al lugar en el que pasaríamos la noche aquel día.

Thames es conocido por ser uno de los enclaves más conocidos de la fiebre de oro de finales del siglo XIX. No hay mucho que ver en el pueblo más allá de Goldmine Experience, una antigua mina de oro reconvertida al turismo que se puede visitar por dentro.

Por 15 NZD por persona podrás recorrer el túnel de la mina, conocer un poco más sobre cómo era la vida de los mineros o incluso probar suerte tú mismo/a con la búsqueda de oro.

📍Ray’s Rest Camping Reserve 🛏️

Ese día dormimos en el campsite gratuito Ray’s Rest Camping Reserve. Llegamos a buena hora para organizar un poco la camper ya que al día siguiente íbamos a pasar el día entero en Auckland y preferíamos dejarlo todo recogido.

Dónde comer en la vigésima etapa de la Ruta por Nueva Zelanda

Como sabes, porque te hablamos de ello en la guía de Nueva Zelanda, nosotros queríamos vivir al 100% la experiencia de viajar en una camper, así que nuestra idea era hacer la mayoría de las comidas en Justina para tener total libertad de movimientos.

Así que íbamos haciendo la compra cada uno o dos días con todo lo necesario para hacer sandwiches, ensaladas y otras cosas fáciles de preparar en la camper, tanto para desayunar como para comer y cenar.

Y así lo hicimos también en esta vigésima etapa. Hicimos las tres comidas del día con lo que habíamos ido comprando en el súper. Todas ellas de picnic con la Justina 😉 

Otras opciones para comer en la vigésima etapa

A continuación te dejo algunas opciones interesantes para comer y cenar en Coromandel y Thames, por si te apetece tener otras opciones:

• Wharf Road
• Pepper Tree Restaurant & Bar
• Coromandel Mussel Kitchen
• Umu
• Melbourne Cafe
• Sola Cafe

🛏️ Dónde dormir en la vigésima etapa de la Ruta por Nueva Zelanda

Esta penúltima noche antes de llegar a Auckland dormimos en Ray’s Rest Camping Area, una ventosa zona al lado del mar en la que se puede dormir gratis.

No hay baños ni ningún otro servicio, pero el sitio es bastante bonito. Además está a solo 90 kilómetros de Auckland, por lo que nos vino de lujo para nuestra visita a la ciudad del día siguiente.

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