Ruta por NZ | Etapa 5: Nelson Lakes – West Coast – Glaciares [MAPA + QUÉ VER + VÍDEO]

¡Bienvenido/a a la quinta etapa de nuestra súper ruta de 21 días por Nueva Zelanda! En esta quinta etapa vamos desde los Nelson Lakes hasta la West Coast, descubrimos lugares apasionantes como las Pancake Rocks o la Hokitika Gorge y acabamos el día cerca de la zona de los glaciares.

En esta etapa, en la que disfrutemos de varias maravillas de las naturaleza, hicimos un total de 494 kilómetros. Etapa larga, pero súper interesante. Si quieres ver la etapa anterior, pincha aquí.

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A continuación, te dejamos la vídeo-guía sobre la quinta etapa de nuestra ruta por Nueva Zelanda en camper, por si no te apetece mucho leer:

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Recorrido detallado de la quinta etapa de nuestra ruta por Nueva Zelanda

En el siguiente mapa, podrás ver con detalle cuál fue nuestro recorrido en esta quinta etapa de nuestra ruta por Nueva Zelanda y además todos los puntos de interés interesantes que encontrarás en el camino, incluidos algunos en los que podrás desviarte si tienes tiempo (en verde claro):

*Recuerda que puedes usar este mapa en tu móvil para que te sea mucho más útil una vez estés allí  Solo tienes que guardarte una copia en tu Google Drive y abrirlo en el móvil siempre que lo necesites.*

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También hemos preparado este otro mapa con todos los puntos de interés de la quinta etapa de nuestra ruta por Nueva Zelanda para que te puedas hacer una idea de qué es lo que te vas a encontrar en cada punto de la ruta (estos sin duda son nuestros lugares favoritos):

Puedes descargar AQUÍ el mapa en alta calidad para poder verlo mejor.

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Qué ver en el recorrido entre Nelson Lakes, la West Coast y los glaciares

Después de una noche preciosa durmiendo en el precioso lago Rotoiti, ponemos rumbo a la West Coast y la zona de los glaciares, donde acabaremos el día.

En esta quinta etapa de nuestra ruta por Nueva Zelanda comenzamos nuestra aventura por la West Coast o costa oeste de la isla sur, una de las zonas más maravillosas e impresionantes del país.

Es una etapa intensa, pero realmente interesante, porque además de las carreteras costeras de la West Coast, que son flipantes, visitamos las Pancake Rocks y la Hokitika Gorge. Y entre paisajes preciosos y pueblos interesantes en los que parar a charlar con los paisanos llegamos al lago Mapourika, en el que pasaremos la noche.

📍Glenhope Scenic Reserve

Empezamos nuestra ruta de hoy atravesando la Glenhope Scenic Reserve. Y el paisaje es realmente precioso.

Es una pena, porque el día comenzó diluviando y no pudimos parar tanto como nos habría gustado.

Esta reserva natural es conocida sobre todo por dos cosas: por la minería y la búsqueda de oro y por albergar una histórica cabaña (Booth’s Cottage) que fue el hogar de una familia dedicada precisamente a esta actividad. Puedes encontrar más información aquí.

📍Murchison

De camino a la West Coast por la State Highway 6 nos encontramos el pueblo de Murchison, un lugar perfecto para una parada técnica: hay gasolinera y unas cuantas cafeterías.

📍Buller Gorge Scenic Reserve

Dejando atrás Murchison nos adentramos en la garganta del río Buller, una zona que nos recuerda mucho, salvando las distancias, a algunas zonas de la Forgotten World Highway.

En esta zona la carretera discurre todo el rato por la orilla del río Buller y el paisaje es precioso. Este tramo se divide en Upper Buller Gorge y Lower Buller Gorge y en varios puntos de la carretera vas a encontrar puentes súper chulos y súper fotografiables.

Además de disfrutar del camino por la propia carretera, en esta zona hay un montón de opciones de deportes de aventura y en los flancos de la calzada vas a encontrar numerosas empresas de rafting, tirolina, hiking…

Si como nosotros no tienes tiempo para detenerte aquí, puedes ir parando en todos los viewpoints que encontrarás por el camino.

📍Paparoa National Park

¡Y llegamos al mar! Y nuestro primer contacto con la naturaleza en esta zona maravillosa es el Paparoa National Park, una de las joyas de la West Coast.

El paisaje es brutal, da igual lo que te digamos o las fotos que te enseñemos, porque en ningún caso le van a hacer justicia. Bosque costero, acantilados, playas de esas que no pararías nunca de fotografiar, cañones de piedra caliza, cuevas y arroyos subterráneos…

📍Great Coast Road, la carretera más bonita de la West Coast ⭐

Para surcar el Paparoa National Park y llegar hasta uno de los puntos de interés más importantes de esta etapa, las Pancake Rocks, hay que recorrer una de las carreteras más impresionantes del viaje: la Great Coast Road.

Sé que no hacemos más que decirte que los paisajes son impresionantes, pero es que es tal cual. Según vamos avanzando nuestro camino, vamos sorprendiéndonos con lo que nos encontramos a nuestro paso.

Y no lo decimos solo nosotros, la Great Coast Road está calificada por Lonely Planet como una de las 10 mejores carreteras costeras del mundo.

En la Great Coast Road, que oficialmente transcurre por el tramo entre Westport y Greymouth, vas a encontrar varios miradores en los que tendrás una panorámica brutal de la costa. ¡Nosotros paramos en todos!

📍Pancake Rocks, uno de los grandes atractivos de la West Coast ⭐

¡Qué curiosa es la naturaleza a veces! Y si no que se lo digan a estas costeras rocas con forma de torre de tortitas.

Las Pancake Rocks, como se conoce comunmente al Dolomite Point, es una zona de la West Coast en la que el mar y el viento han erosionado la roca formando estas curiosas formaciones con forma de pancake.

La visita, que además es completamente gratuita, es un paseo circular de unos 45 minutos (teniendo en cuenta todas las fotos que vas a querer hacer) por el borde de los acantilados disfrutando de las vistas, de los pancakes y de la fuerza del mar golpeando contra las rocas.

Antes de visitarlo, seamos sinceros, creíamos que sería la típica turistada para intentar atraer a los viajeros a unos acantilados clásicos. Pero nada mas lejos de la realidad. El sitio mola muchísimo: las formaciones son preciosas y el paseo se hace súper entretenido.

De verdad, las Pancake Rocks merecen mucho la pena y son, sin ninguna duda, uno de nuestros imprescindibles de Nueva Zelanda.

📍Greymouth

Terminada la visita a las Pancake Rocks continuamos nuestro periplo por la West Coast (disfrutando de las vistas) hacia el pueblo de Greymouth.

Greymouth es un pueblo bastante grande, perfecto para una parada técnica, para echar gasolina o comprar víveres.

📍Hokitika Gorge, otro de los grandes imprescindibles de la West Coast ⭐

Para llegar a otro de los lugares impresionantes de esta etapa hay que desviarse un poco de la ruta por la West Coast. Pero créenos, merece mucho pena.

La Hokitika Gorge o garganta de Hokitika es uno de esos lugares que ves en fotografías, vídeos o en Instagram y piensas: «no puede ser real, tiene que llevar un filtro». ¡Pues nada de filtros! En este caso es tal cual te lo vamos a enseñar. Aunque como siempre, a pesar de haberlo visto en fotos, sorprende mucho más en persona.

En este punto del río Hokitika podrás hacer un pequeño trail de unos 15 minutos, pero ten en cuenta que es una zona preciosa en la que vas a querer parar a disfrutar del lugar y a hacer fotos todo el rato, así que reserva al menos una hora para hacer la visita completa.

Durante el trail pasarás por un viewpoint con muy buenas vistas del bosque, del río turquesa y de las rocas que lo rodean, cruzarás un puente de cuerda muy parecido al de Carrick-a-Rede en Irlanda, y podrás acercarte al agua y bajar a las rocas para disfrutar de este precioso lugar mucho más cerca y hacer unas fotos súper chulas.

ℹ️ ¿Por qué el agua del río Hokitika es tan turquesa?

Esta zona es un lugar súper importante geológicamente ya que está justo en la Alpine Fault o falla Alpina, que separa las placas tectónicas Australiana y Pacífica.

No somos geólogos, pero por lo que pudimos leer, el color del agua es fruto de una actividad geológica bastante intensa y se debe a que en el agua del río además hay polvo de roca y hielo de glaciar derretido.

Y esta mezcla hace que el agua se vea de ese azul turquesa tan impresionante. 

📍Lago Mahinapua

Después de nuestra visita a la garganta de Hokitika nos dirigimos al próximo punto de interés: el lago Mahinapua.

Además de por el lago en sí (y las vistas) este lugar es interesante porque tiene un campsite del DOC que está genial si quieres quedarte a pasar la noche por aquí.

En un sitio precioso y tiene baños y duchas solares.

📍Últimos puntos de interés de la ruta por la West Coast

Los últimos 100 kilómetros de la ruta transcurren un poco más alejados de la costa, pero los paisajes también son bonitos.

Te dejo a continuación los puntos de interés más importantes de esta última parte de la ruta:

📍Ross Historic Goldfields

📍Waitaha Scenic Reserve

📍Lago Ianthe

📍Monte Hércules

📍Waitangi Taona Scenic Reserve

📍Okarito

*Si te sobra tiempo o te apetece hacer alguna otra visita en esta quinta etapa, te hemos dejado un montón de puntos de interés opcionales en el mapa del principio del post. Están marcados en color verde.

Dónde comer en la quinta etapa de la Ruta por Nueva Zelanda

Como sabes, porque te hablamos de ello en la guía de Nueva Zelanda, nosotros queríamos vivir al 100% la experiencia de viajar en una camper, así que nuestra idea era hacer la mayoría de las comidas en Justina para tener total libertad de movimientos.

Así que íbamos haciendo la compra cada uno o dos días con todo lo necesario para hacer sandwiches, ensaladas y otras cosas fáciles de preparar en la camper, tanto para desayunar como para comer y cenar.

Pero en esta etapa, en la que no tuvimos mucho tiempo para parar a preparar comida al mediodía, encontramos a unos 15 minutos de las Pancake Rocks un food truck al lado del mar en el que comimos un par de hamburguesas súper ricas.

Te he dejado el sitio, que se llamaba Kiwiana Kai, localizado en el mapa, porque nos encantó comer con vistas al mar y los dueños del food truck fueron encantadores. Pagamos 30 NZD por las dos hamburguesas, unas bebidas y dos cucuruchos de patatas.

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A la hora de cenar sí que preparamos algo en la camper cuando llegamos al campsite Otto McDonalds.

A continuación te dejo algunas opciones interesantes para comer en los alrededores de las Pancake Rocks, por si te apetece tener otras opciones:

1. Pancake Rocks Cafe
2. Punakaiki Tavern
3. Rusty Cup Cafe

Y por aquí algunas sugerencias en los alrededores de Okarito para cenar (el pueblo de Franz Josef está a unos 20 minutos y tiene bastantes opciones interesantes):

1. White Heron Store and Tearooms
2. Whataroa Hotel

🛏️ Dónde dormir en la quinta etapa de la Ruta por Nueva Zelanda

Este campsite del DOC nos gustó especialmente por su ubicación y por sus servicios.

Tiene una zona común de barbacoa con mesas genial y los baños están súper nuevos y limpios.

Como todos los campsites del DOC, también se paga con un sobre y cuesta 15 NZD por persona. Hay bastantes plazas, así que no deberías tener problema para encontrar sitio cuando llegues.

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