¡Qué ganas teníamos de hablarte sobre Wai-O-Tapu! Y es que este lugar situado a las afueras de Rotorua parece sin duda sacado de otro planeta, o al menos así nos hizo sentir a nosotros, por lo que es una de las actividades imprescindibles de nuestra ruta por Nueva Zelanda.
Así que, como no podía ser de otra manera, en este post queremos contarte TODO lo que tienes que saber para visitar Wai-O-Tapu: horarios, precios, cómo llegar, consejos y resto de información útil.
El parque geotermal de Wai-O-Tapu es uno de los lugares más originales y coloridos que hemos visitado nunca. Y quizá te parezca exagerado, pero la realidad es que nos sentimos como en otro planeta porque nunca habíamos estado en un sitio como este.
Visitar Wai-O-Tapu: Champagne Pool
El parque, que tiene una extensión de 18 km², forma parte de una Scenic Reserve que tiene la mayor superficie de tierra con actividad termal de toda la región volcánica de Taupo. Solo se puede visitar una parte, pero créeme, es más que suficiente para flipar en colores (y nunca mejor dicho).
Este increíble lugar se formó hace aproximadamente 160.000 años y en él encontrarás cráteres, géiseres, piscinas naturales de agua termal a diferentes temperaturas (algunas hasta hierven), lodazales burbujeantes y fumarolas.
El poder del color en Wai-O-Tapu
Wai-O-Tapu significa en maorí ‘agua sagrada’ y es que en este parque geotermal vas a encontrar aguas de todos los colores. Y no, no estamos exagerando. Todos los colores son, por supuesto, naturales, y dependen de los minerales que predominen en cada uno de los lagos o piscinas del parque y de la refracción de la luz en cada momento del día.
Visitar Wai-O-Tapu: el poder del color
Los más habituales en Wai-O-Tapu son el amarillo del azufre, el rojo o marrón del óxido de hierro, el naranja del antimonio, el negro del azufre y del carbón, el morado del manganeso, el blanco del sílice y el verde del arsénico. ¡Menuda paleta de color! 😉
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El parque geotermal de Wai-O-Tapu se encuentra unos 30 kilómetros al sur de Rotorua y a unos 55 kilómetros al norte de Taupo. Vengas de donde vengas es súper fácil llegar. Te dejo a continuación el mapa con la ubicación exacta.
Excursiones para visitar Wai-O-Tapu si no estás haciendo una ruta en camper
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La entrada al parque geotermal de Wai-O-Tapu cuesta 32,50NZD por persona reservándolo por adelantado. Son en total algo menos de 20 euros y la verdad es que en nuestra opinión merece completamente la pena.
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¿Se puede visitar Wai-O-Tapu por libre?
¡Claro! De hecho es un paseo súper agradable en el que poco a poco irás descubriendo todos los secretos de un lugar que nosotros nos dejó sin palabras.
Visitar Wai-O-Tapu: lago Ngakoro
¿Cuál es el horario para visitar Wai-O-Tapu?
El parque abre todos los días de 9:00 a 16:00 horas, pero en verano amplían un poco los horarios. Puedes consultarlos en su web.
Eso sí, ten en cuenta que el ‘espectáculo’ del géiser Lady Knox comienza a las 10:15 horas y solo lo hacen una vez al día.
Visitar Wai-O-Tapu: géiser Lady Knox
¿Cómo es la visita a Wai-O-Tapu?
En Wai-O-Tapu hay tres zonas distintas que se pueden visitar:
1. El parque geotermal propiamente dicho
Es la zona más grande del parque y se puede visitar siguiendo varios senderos de unos 3 kilómetros en total (si lo prefieres puedes hacer solo un parte, pero te estarás perdiendo parte de la magia). En esta zona encontrarás además una cafetería y una tienda de regalos.
Visitar Wai-O-Tapu: mapa del parque
Para visitar esta zona del parque puedes hacer tres senderos de diferentes longitudes. Si los haces los tres tardarás aproximadamente 90 minutos en visitar todo el parque. Nosotros tardamos un poco más porque paramos a hacer muchas fotos.
Visitar Wai-O-Tapu: el color del agua es impresionante
No quiero desvelarte mucho más sobre lo que vas a ver en Wai-O-Tapu, porque creo que lo mejor es que flipes por ti mismo/a cuando lo visites, pero no puedo dejar de hablarte de uno de los sitios que a nosotros más nos impresionó: la Champagne Pool.
Visitar Wai-O-Tapu: Champagne Pool
Este curioso lago tiene 62 metros de profundidad y la temperatura del agua está a 74 grados, lo que lo convierte en el lago caliente más grande de Nueva Zelanda. La Champagne Pool se llama así porque sus aguas tienen dióxido de carbono y eso hace que salgan burbujitas. Pasear por alrededor es como estar en un baño turco cuando el viento te acerca el valor de agua. En serio, es súper curioso.
2. El géiser Lady Knox
Se encuentra en una zona distinta (un poco antes de llegar al centro de visitantes) y lo suyo es visitarlo en primer lugar ya que lo activan cada día a las 10:15 horas. Ten en cuenta que aunque lo visites en primer lugar, primero tendrás que pasar por el Visitor Centre para canjear tu entrada (si la has comprado online) o comprarla.
Visitar Wai-O-Tapu: géiser Lady Knox
El ‘espectáculo’ en torno a este géiser es completamente artificial, ya que para que se active le ponen una bolsa de detergente (ecológico, por lo visto). Han montado alrededor del géiser un pequeño anfiteatro y un trabajador del parque con un micrófono te va contando un poco sobre su historia.
No deja de ser una turistada, pero si vas a visitar el parque no cuesta nada acercarse. Además, si nunca has visto un géiser en acción (como era nuestro caso), mola ver cómo el agua alcanza hasta los 25 metros de altura.
3. Mud Pools
Visitar Wai-O-Tapu: Mud Pools
Estas curiosas piscinas de barro también se encuentran fuera del parque geotermal propiamente dicho, así que puedes visitarlas a la salida antes de dejar el recinto. De hecho, se pueden visitar aunque no hayas comprado una entrada para Wai-O-Tapu.
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Consejos para visitar Wai-O-Tapu
En las taquillas del parque, en la tienda y en la cafetería SOLO se puede pagar con tarjeta.
No salgas en ningún momento de los caminos establecidos ya que podría ser peligroso. Algunas piscinas y algunas zonas de tierra… ¡QUEMAN!
Supongo que esto no hace falta decirlo, pero por si acaso: NO puedes llevarte ni piedras, ni agua, ni nada que esté en el parque.
Hemos leído que las autoridades neozelandesas recomiendan no pasar en el parque más de 2 horas, suponemos que por la cantidad de metales y minerales que hay en el ambiente.
Asegúrate de tener agua cuando vayas a comenzar el paseo porque el único punto en el que podrás recargar tus botellas es en el centro de visitantes y a lo largo del recorrido pasarás bastante calor.
Lleva ropa y calzado cómodo porque a pesar de que los caminos son sencillos, son de tierra en muchos casos.
Dentro del parque está prohibido fumar, llevar chanclas y volar drones.
Si este post sobre todo lo que tienes que saber para visitar Wai-O-Tapu te ha sabido a poco, debes saber que tenemos un grupo sobre viajes a Nueva Zelanda en Facebook en el que viajeros de todo el mundo participan con sus preguntas y respuestas relacionadas con sus viajes a este maravilloso país. Por lo que si tienes alguna duda que no hayamos contestado en este post, no dudes en pasarte por allí y hacer tus preguntas. ¡Estaremos encantados de ayudarte!
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Cofundadora y editora jefe de Comiviajeros, este blog de viajes independiente creado en 2017 con una misión clara: ayudarte a organizar tus viajes con información útil, honesta, transparente y 100% basada en nuestra propia experiencia ❤️ Llevo más de 10 años viajando por el mundo con Fran (aunque antes de conocerle también viajaba muchísimo), y he vivido y organizado más de 50 viajes en estos años.
Reviso personalmente letra a letra todo lo que publicamos para asegurarme de que sea práctico, fiable y útil para ti que nos lees y confías en nosotros 🔎 Y además de escribir, lidero nuestro equipo redacción y les ayudo a crear contenido que, además de útil, conserve el alma comiviajera 😊
Creo profundamente en una forma de viajar sin postureo, descubriendo cada destino con libertad, curiosidad y atención al detalle (y no solo por la foto). Si algo no lo hemos vivido en primera persona o no se lo recomendaríamos a nuestros/as mejores amigos/as, no lo vas a encontrar aquí, por mucho que esté de moda en Instagram. Y eso, las miles personas que leen Comiviajeros cada día, ya lo saben 😉
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