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Alrededor de la mother road hay infinidad de curiosidades de la Ruta 66 que hacen más trepidante la aventura de surcarla. Ya hemos hablado un montón sobre este maravilloso viaje por el corazón de Estados Unidos: guía completa de la Ruta 66, presupuesto, etapas, dónde dormir, dónde comer, consejos… Pero hoy vamos a hablarte sobre curiosidades de la Ruta 66. Y hablaremos no solo de los datos más típicos de esta emblemática carretera, sino de algunos secretos que es probable que no conozcas 😉
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66 curiosidades de la Ruta 66 que es probable que no sepas
- La Ruta 66 es una de las primeras carreteras de la Red de Carreteras Federales de EEUU.
- Se inauguró el 11 de noviembre de 1926.
- Aunque no se señalizó como Ruta 66 hasta el año siguiente.
- Fue encomendada por el gobierno de EEUU con el objetivo de aprovechar el número máximo de tramos de carretera ya existentes para ahorrar costes.
- En 1926 solo estaban asfaltadas 800 millas de la Ruta 66.
- La Ruta no llegaría a estar asfaltada en su totalidad hasta el año 1937.
- Cyrus Avery, el ‘padre’ de la Ruta 66 fue el primero en llamarla ‘la calle Mayor de Norteamérica‘ en 1927.
- En 1928, para darse publicidad, los constructores de la Ruta 66 organizaron una carrera a pie de costa a costa a lo largo de la Ruta 66 que luego siguió desde Chicago hasta Nueva York.
- Hubo una época en la que era la carretera más larga de Estados Unidos.
- Una de las curiosidades de la Ruta 66 más curiosas es que su distancia ha ido variando con los años (te lo contamos en el post sobre cuánto mide la Ruta 66), pero recorre casi 4.000 kilómetros de superficie estadounidense.
- Originalmente medía exactamente 2.448 millas.
- El trazado original iba de Chicago a Los Ángeles a través de los estados de Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Nuevo México, Arizona y California.
- La Ruta 66 recorre ocho estados y tres franjas horarias distintas.
- Es una ruta conocida históricamente como vía de emigración de las zonas granjeras y rurales hacia la costa Oeste.
- El número 66 de su nombre fue algo de última hora.
- Los estados por los que pasaba la ruta peleaban por conseguir que fuera el 60 ya que las numeraciones terminadas en 0 y en 1 daban un nivel mayor de importancia a la carretera.
- El número 62 también estuvo un tiempo bailando sobre la mesa hasta que uno de los responsables cayó en la cuenta de que el 66 aún no había sido adjudicado a ninguna carretera.
- El número repetido (66) facilitaría que la gente lo recordara y logró así el consenso de todos.
- Empieza en Chicago, en la calle Adams.
- Termina en Santa Mónica.
- Actualmente la señal del final de la Ruta 66 está en el muelle de Santa Mónica.
- Pero si nos ponemos puritanos, el final real estaba en la la intersección entre Olympic Boulevard y Lincoln Boulevard.
- Pese a la creencia generalizada de que la Ruta 66 acaba en la costa, no es así.
- La Ruta 66 original acababa en el inicio de otra carretera, la US 101, en la intersección de la que te hablaba en el punto 22.
- En 1938 ya era una de las rutas más populares del país
- Por eso el gobierno norteamericano decidió asfaltarla.
- Fue la primera carretera completamente asfaltada de todo el país.
- A pesar de estar asfaltada, había tramos de la Ruta conocidos como Bloody 66 (Sangrienta 66), por su peligroso trazado, sobre todo en el tramos de las Black Mountains en Arizona.
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Los puntos más negros de la Ruta 66 son el tramo conocido como ‘La curva del hombre muerto’ en la localidad de Towanda o el puente neblinoso de ‘El codo del diablo’ en Missouri.
- La mayor parte de la Ruta 66 es línea recta, sobre todo en los estados de Oklahoma, Nuevo México y Texas.
- Después del crack del 29 se hizo muy popular entre la gente que buscaba una nueva vida en la costa oeste.
- En los años 50 su popularidad se debió sobre todo a los veraneantes que viajaban hacia el oeste en busca de playa y mejor clima.
- A partir de finales de los 50 fue perdiendo peso en la Red de Carreteras estadounidense (en concreto a partir de 1956 con la Ley de Autopistas Interestatales aprobada por Eisenhower).
- Hasta que el 27 de junio de 1985 fue descatalogada como carretera oficial.
- La ley fue fruto de la demanda por parte de la ciudadanía de un transporte más seguro, ya que la vieja carretera se había deteriorado enormemente tras la Segunda Guerra Mundial.
- En los 90, resurgió de sus cenizas y fue reconvertida en una ruta turística que hoy atrae a miles de turistas cada año.
- Desde la descatalogación de la Ruta 66 como carretera oficial han surgido asociaciones que reclaman que el gobierno de EEUU declare la mother road como Monumento Nacional.
- Missouri la ha nombrado State Historic Route (Ruta Estatal Histórica) y también ha obtenido reconocimientos oficiales en Arizona, Nuevo México y California.
- Además de como Ruta 66, es conocida como Mother Road (Carretera Madre), The Main Street of America (La calle principal de América) o The Will Rogers Highway (La autopista de Will Rogers) por el actor y músico que la ensalzó.
- Casi el 85% del trazado original de la Ruta 66 puede recorrerse en la actualidad.
- En 1946 el pianista y compositor Bobby Troup compuso el tema ‘Get your kicks on Route 66‘, que ya es la BSO de la Ruta y que ha sido reversionada posteriormente por los Rolling o Depeche Mode.
- En los 60 la serie Route 66 de la CBS también hizo famosa esta emblemática carretera. Dos jóvenes recorrían la mother road viviendo aventuras a bordo de un Corvette.
- Irónicamente, la serie se rodó en muchos lugares de Estados Unidos pero muy pocas veces cerca de la Ruta 66.
- En su novela ‘Las uvas de la ira’, publicada en 1939, John Steinbeck fue el primero en referirse a la Ruta 66 como mother road.
- Ha aparecido en varias películas, como por ejemplo en ‘Las uvas de la ira’ o ‘Cars’.
- La Ruta 66 también ha dado nombre incluso a productos y marcas comerciales, como el combustible Phillips 66, una gasolina creada a finales de los años 20 que recibió ese nombre porque se probó en un coche que recorrió el tramo de Oklahoma de la Ruta 66.
- Normalmente la gente emplea unos 15 días en recorrer la Ruta 66.
- Con el auge turístico de la Ruta 66 se pusieron de moda los moteles con tiendas inspiradas en las de las tribus indias. En Holbrook, Arizona, puedes encontrar la cadena Wigwam.
- El Cadillac Ranch se inauguró en 1974 y desde entonces ha formado parte de la cultura popular y es uno de los mayores atractivos de la Ruta 66.
- El Eagle Hotel es el hotel más antiguo de la Ruta 66.
- Cuando pasas la frontera entre Texas y Nuevo México es como si cambiaras de país y entraras en el vecino México.
- El pueblo de Adrian, en Texas, es famoso por albergar el midpoint de la Ruta 66, es decir, el punto que marca exactamente la mitad del camino.
- Muchos afirman que este título pertenece en realidad a Vega (Texas). Probablemente ambas afirmaciones sean ciertas dependiendo del trazado que escojas.
- Hay muchas zonas de la ruta en las que no hay ‘nada’ que ver, pero mola disfrutar de la carretera y de todos los lugares abandonados que vas a encontrar, en los que se respira esa sensación de que en el pasado todo era éxito.
- Prepárate porque igual no te lo esperas, pero vas a disfrutar de paisajes super chulos, sobre todo al principio de la Ruta y si te desvías en los Parques Nacionales.
- La Ruta 66 evoluciona constantemente. De hecho, muchos tramos de asfalto quedaron abandonados a la espera de ser descubiertos por los viajeros más aventureros.
- Kansas posee el tramo más corto de la Ruta 66: tan solo 13 millas. Sin embargo, en este tramo tan corto hay tres históricas ciudades de la Ruta: Baxter Springs, Galena y Riverton.
- Oklahoma posee más millas de la Ruta original que ningún otro estado.
- En Texas, el 91% de la Ruta 66 original sigue en uso en la actualidad.
- Debido a un cambio realizado en el trazado en 1937, la carretera se cruza consigo misma entre la Avenida Central y la calle Fourth en Albuquerque. En este punto, puedes permanecer de pie en la esquina de la Ruta 66 con la Ruta 66.
- Arizona posee el tramo más largo de la Ruta 66 que sigue en uso hoy en día.
- El último cartel original de la Ruta 66 se retiró en Chicago el 17 de enero de 1977.
- Antes de ser la Ruta 66 tuvo diversos nombres: carretera principal del valle del Mississippi, carretera del Gran Sheridan, Camino de Chicago y Camino de Pontiac, el más popular, que se convirtió en su nombre oficial en 1915.
- Restaurantes como Lou Mitchell’s, abierto en 1923, han sido lugares emblemáticos que han contribuido a que la Ruta 66 se haya convertido en un icono en EEUU.
- Lincoln, en Illinois, es la única ciudad que fue bautizada con ese nombre en honor a Abraham Lincoln con su conocimiento y consentimiento.
- En la esquina de la Ruta 66 y la calle First, en Tucumcari (Nuevo México), hay una gasolinera de Texaco que es la única que ha funcionado desde que se inauguró la Ruta 66 hasta hoy en día sin interrupciones.
Bonus track de curiosidades de la Ruta 66
¿Sabes que en Portugal hay una ruta que también es conocida como la Ruta 66 de Portugal? Se llama Estrada Nacional 2 y recorre el país de norte a sur desde Chaves hasta Faro.
Son unos 739 kilómetros y aunque es súper diferente a la Ruta 66 estadounidense, tiene una esencia muy similar. Hemos escrito un montón sobre ella aquí:
Ruta por la N2, la Ruta 66 de Portugal [ITINERARIO + MAPAS + QUÉ VER + CONSEJOS]
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